http://www.pratanallis.com/
今、同人ゴシック及び同人クサメタルで最も要注目な存在と言って過言でないであろうサークル、Pratanallisが放った渾身の内容の詰まった2ndアルバムでございます。
ゴシック系、メタル系が好きな同人音楽リスナーならば言うまでもなく必聴、特にクサメタラーを自認するリスナーならば絶対に聞くべきなサークルですよ。
未だこのサークルの名前覚えてない人がいたら今からでも遅くないのでチェックしましょう。そしてスペル覚えづらければ辞書登録しときましょう。
今回の新作ですが、1stアルバムにおいて垣間見せた新規サークルとは信じがたいほどの驚異的なアレンジセンスとクサクサなメロディセンスの魅力はそのままに、サウンド面でも進歩を遂げてより洗練された完成度の高い内容に仕上がっています。もちろんアレンジとクサメロディも更に鋭さを増していますし、もはやオリジナル同人クサメロ系でこのPratanallisの比較対象に挙げれそうなサークルってRoman so Wordsくらいしか居ないんじゃないでしょうか…？ それくらい突出した存在だと思うんですよね。
もちろん、アマチュア音楽の領域を抜けてCROSS VEINあたりと比較するとなるとさすがにクオリティ面でだいぶ厳しいところもありますが、でもあくまで同人音楽という範疇でこの手の音楽の可能性を徹底的に追求し、そして見事に具現化してるという意味では、それら一流のバンドにも決して劣ることのない存在になり得てると思うんですけどね。繰り返しますがほんと重要ポジションに位置するサークルであることは疑いようがないですね。
基本的に前作の延長線上にあると言える本作の方向性ですが、少し変化した点としては、けっこうバラエティが豊かになってるんですよね。具体的にはジャズ歌謡風の4曲目とバラード曲の7曲目など。それによって音楽性が拡張されてアルバム全体が表情豊かになっているという利点はもちろんあるのですが…。しかし、インスト以外はほとんどアップテンポな曲ばかりで固めた1stのほうが方向性は明確だったし全体的な勢いも強かったと思うんで、必ずしもバラエティ感あることが全て良い方向に働いてるとも言えないかな。
というかぶっちゃけ、ヒノデさんって疾走曲については完璧なんだけどスローテンポの曲だとちょっとアレンジに隙があったりしてまだまだ発展途上な感じも否めないんだよなぁ…。まあその辺りは次回作できっと改善されてると思うんで些細なことだと思うんですけどね。
あとは1stアルバムの記事で結構とやかく書いたゲストボーカリストの起用についてですね。
1stにおいては、知名度に不釣合いと思えるほどに有名ボーカリストを大胆に起用していたことが良くも悪くも強く印象に残ったのですが、今回も引き続きめらみぽっぷさんを起用しているとは言え担当曲は1曲だけですし、それに前作のようにボーカリストの声域を考慮していないかのような無理矢理感のある音程は姿を消し、各ボーカリストに合わせて自然な歌声に聞こえるように楽曲が作られている気がするのでその点でも進歩している気がしますね。
相変わらず多くのゲストボーカリストを起用しているのですが、どの方の歌声も楽曲にぴったりとマッチしているように感じます。めらみさんの再起用についても、知名度とは関係なく歌声と楽曲の相性が根拠になっているように思えますしね。まあ知名度で引っ張る打算も全然ないって訳じゃないかもしれないですが。
さて具体的な楽曲についてですが、優雅でクラシカルな響きを聞かせる序曲に続く、2曲目「Errand of the Angels」から早速のキラーチューンですよ。ボーカルは前述のめらみぽっぷさん。前作では楽曲の音程に無理があったことにも依るのか、若干不安定な歌唱に聞こえるパートもあったりしたのですが、今回はそういった欠点もなく、知名度に恥じない完璧な歌唱を聞くことが出来ますね。
前作収録のめらみさん担当曲「Dark White Town」と「Midday Moon」の間を取ったような曲調なのですが、前作より明らかに完成度は上がっていますね。ボーカルメロディもバックの演奏も見事なクサメロっぷりです。特に、サビ後のギターソロで奏でられるクラシカルなフレーズは多くのクサメタラーをノックアウトすること請け合いでしょう。なんとツボを突いた展開なんでしょうか。醸しだされる「一流」感と言ったら。
ソロ後のCメロがこれまたドラマチックな展開なんですよねえ。このメロディの贅沢な使い方はサンホラに通ずるものがある。
3曲目「Skystairs」、アップテンポなゴシック風味のメタル曲なんですが、前作の3曲目「Moon falling in the Abyss」ほどの派手さはないものの、メロディもアレンジも実に丁寧に作り込まれていて堅実な作りの曲だと言えるでしょうか。ボーカルさんの声質もこの上なくぴったり合ってますしね。割とスルメ系の曲かも。
4曲目「Rainy Sunday」、前述のように今作の「バラエティ感」を担っている曲です。いつも言ってるようで申し訳ないんですが、個人的にこの手のジャズ歌謡曲ってあんま好きじゃないんですよね。でもこの曲はツボを心得たメロディ展開と曲調に絶妙にハマった歌声が実に魅力的です。まあそれでもジャズ風アレンジじゃないほうが好きになれてたとは思うけど…。
5曲目は再びクラシカルなインスト曲。前作でこのポジションに配置されてたインストって30秒くらいしかなかったんだけど今回はガッツリ3分近くあります。本格派な雰囲気を演出する一方で、少しばかり冗長な感じもあるかな…。
6曲目「Grim Garden」は春M3で無料配布された楽曲。別バージョンではなくそのまんま収録されてるんだと思われます。改めて緻密なアレンジとクサメロが強烈な楽曲ですよねえ。
7曲目「Inaris Aurora」、eupeさんの透明感ある歌声がハマりまくりな美しいバラード曲。6分越えということもありドラマチックな曲展開が用意されており、特にギターソロは圧巻です。ただ、やはりアップテンポな曲に比べるとアレンジに隙があるような気がして多少惜しいですかね。
8曲目「狂愛Romance」、これは問答無用なキラーチューン。めっっっちゃクサくてドラマチック。現時点でPratanallisの最強の曲と言ってしまって差し支えないでしょう。それどころか同人クサメタルの歴史に残る名曲なのではないでしょうか。こんな超絶な楽曲を作ったサークルが評価されないとかあってはならない事だと思いますよ…？
AメロもBメロもサビもギターソロも終始テンションが途切れず全力疾走で駆け抜けるかのような凄まじい楽曲です。特に1番のサビ後半の盛り上がりから間奏に突入するパートはたまらんですねえ。
担当ボーカルの黒崎朔夜さんの情熱的な歌声もこれ以上ないくらいにPratanallisの音楽性に合ってますよね。是非とも次回作でも歌って頂きたい感。
今回はジャケ絵も格段に良くなりましたよね。前作はいまいちパッとしない見栄えだったけど、今回は一流サークルにも匹敵するジャケ絵を得たことでこのサークルへの注目度もさらに高まっていることでしょう。
全体的には、中盤で少しばかり中だるみする感はあるものの、2曲目と8曲目のキラー度が半端ないので総合的にはやはり前作を上回ってると思います。
特にやっぱり8曲目ですよね、同人クサメタルの理想形とさえ言えそうな最高の楽曲を生み出すことの出来るこのサークル(というか主に中心人物であるヒノデさん)はやはりこの界隈にとって非常に重要な存在だと思いますよ。
